楼上@大城小胖 @电子麒麟 的观点都挺正确的，我在这里再补充一点。
首先是多周目解锁高难度这个出处，之前在重温老游戏的时候，有印象的周目通关解锁新难度是伊苏1，但实际的起源肯定不是在这个地方，这方面我并没有去研究过。
游戏通关解锁难度的原因，结合楼上两位的观点，在确保了游戏初体验的完整性之外，也是提高了游戏多周目的可能性，而支持游戏通关解锁难度的，往往是游戏本身除了剧情之外，在玩法上能有更多的创意。解锁新难度的目的，就是因为高难度所能带来的乐趣。排除部分跟风的游戏之外，有很多的解锁的难度都是在合理的情况下降低玩家的容错率，近年来最经典的可以说是黑魂系列，多周目明显是逐步提升难度。这样就势必会导致一个结果，这个也是很多制作组想要玩家接触到的内容，那就是对于游戏系统本身研究。
的确有不少的劣质动作游戏并不具备有重玩价值，但也有很多的动作（策略）游戏本身的魅力就是在游戏系统，在于系统上的平衡上。格斗游戏例如拳皇，街机厅老板调高难度造就一群变态。