《太阳战争》第二节——Warp II

译者：卡里班翻译机仆

在老人登山时，雪花在黑色的天空中翻腾.他身上裹着凝结冰霜的毛皮与黑色的破布，在寒风的袭击下步履蹒跚，摇摇欲坠.他的手插入积雪中.

冰冷

刺骨的冰冷.

比火更热，比水更冷.

他喘息着，有那么一会，雪变得不是雪，而是曾遭受过的一切痛苦：母亲在包裹旁的怮哭，男人早死前的最后一个念头，触碰一把刀子.冰冷，锋利，刺骨…

他强迫自己站起来.

他听到了背后的狼嚎.他停了下来，转过身.手中的火炬在狂风中发出亮光.他回头注视森林的斜坡时，火光照进他的眼睛.树梢向上伸展，光秃秃的树枝向四周伸展，试图捕捉寒风.红色，绿色还有狂热的黄色，狼瞳回望着他.远方，越过树梢，他仍能看到他出发时高塔的灯光.狼群伴着狂风前进，跳跃着从黑暗的森林中显出身形.他挥舞火把.狼颌很宽，腐烂的牙龈上生长着破碎的尖牙，钢铁的牙齿中流淌着铜汁，黑色玻璃的爪子上燃烧着蓝火.火把击中了第一只狼——

电光一闪

夜晚破碎

冰雪刺骨

狼群撤退了，狼嚎让天上的风雪都为之颤抖.

老人沿着山坡向上奔逃，他的腿沉入雪流，他的手攀抓冰霜覆盖的岩石.狼嚎再次响起.山洞的入口如此之近，就在那些石头之间.再近一步，再加把劲，他就能抵达庇护所.利爪正伸向他.他能感觉到身后的呼吸.他转身，把火把高高抛起.一柱锯齿状的闪电迎着火把向下击来.亮光淹没了整座山.狼群的影子融化到了地里，但是更多的狼群正在赶来.他跳过石头洞口来到山体内部，然后……

安静，只有石头与泥土的气息，寂静.

洞穴在他面前蜿蜒向下，地板上被砍出粗糙的台阶，缝隙中的水晶在未经加工的墙壁上闪烁.耳中传来水滴落石的声音.他向下走去时，火光沿着石阶向上渗出来.一扇方门列在最底部.他在门口一顿，随即走了进去.

洞穴很小，但是被扩大过，一开始是用石斧，后来换成了铜铁的工具.光亮来自于一碗澄清油脂中燃烧的灯芯.石质长椅在房间两侧排列.长椅早被被时间与来客磨得光滑.一条隧道，从高耸的水晶原石处向下延伸.各种符号在水晶上缓慢匐动：半人半马，杯中流水，牛头人影.

裹着黑色破布和毛皮的人停了下来.

另一个人，身着金色长袍，坐在一张长椅上.他手执长杖，肩披银发，头戴月桂环.看起来很年轻.

他们二人互相注视了很久.随后老人抖了抖自己身上的霜雪，把披风从背上脱了下来.下着的黑色长袍破烂不堪，沾满汗渍.他手臂上的肌肉像是萎缩的绳子，他的肩膀由于岁月流逝弯腰驼背，他的头皮上鲜有头发还长满了褐色斑点.金色的戒指在他手指上闪着微光：一为公羊头颅，一为放射太阳，一为灰色宝石.

“你好，老朋友.”身着金色长袍的年轻人说.

身披黑色破布的老人点点头，走上前来.一瞬间，他踉跄了一下，由于痛苦紧闭双眼.洞穴中的石头吱呀作响，一小撮灰尘从洞顶掉落.金袍人向上看了一眼，又放低视线，看着黑衣人在他对面的长椅上坐下.

“给.”年轻人拿着一个木碗说.“面包，盐和肉.”

老人点点头，接过碗，吃了起来.金袍年轻人也拿起他自己的碗，小口地吃着，没有把视线从同伴身上移开.

“我很抱歉现在把你叫来这”老人吃完之后，金袍人说“但是我们得谈谈.”黑衣人用手背擦了擦嘴.他漆黑的眼睛深嵌在饱经风霜的脸上.“他们步步紧逼，”年轻人接着说.“现在为止我们还能预测攻击.但是在这之外还有别的东西…”

金袍年轻人把卡牌摆放在两个碗之间的石凳上.卡牌旧得图案都褪了色：一个身穿暗沉斗篷的人影正别过脸攀登一座高塔；一个狼头人在斗篷下藏了一捆剑；一轮星光围绕着暗淡的月亮.一张又一张，卡牌的图案逐渐变多.

“你看”金袍人说

“它在变化，但是核心的图案一直是那几个：亚空间共鸣，好似和谐升调的音符，或是棋子放在棋盘上，又或是一件武器一点点被组装起来.我看不到它是什么，只有他的阴影，但它就在那里.就在那夜影和杀戮背后.”

黑衣人依旧盯着那些卡牌.

“还有别的东西，尚未可知的因素.比如攻击的具体时间.它从仲冬开始，在天底的核心处.还有别的东西…行星在这个时刻处于一个特定的位置.这种罕见的组合自从…好吧，自从上一次黑暗以来从未出现过.我们一直假设攻击时间是匆忙决定的，但是如果是别的什么东西？如果是…”

“确实，”黑衣人站起来说.刹那间，油灯的火光将他的影子映照在墙上，这不是一个老人的影子，而是一个双手抱怀，脑袋高扬，头戴王冠的人影.“它就在那，在表象之下，在黑夜的另一边.我能…感到它在扩散.”

 “那是什么？”年轻人问“他们在干什么？”

黑衣人沉默了片刻，眼中只有冷漠.为了到这处仅存的庇护所来参加这场意识的会面，他付出了不小的代价才把自己的一部分送到这里.远处，只有一个念头那么远的地方，就是毁灭性的黑暗，上涨的潮水每分每秒都只能被意志遏止在海岸的边缘.

“我看不到，”帝皇说，皮衣在他饱经岁月的轮廓上飘荡.

“不在里面，也不在黑夜的另一边.现在就是黑暗，未来是到不了的地平线，只有挣扎求生.”

马卡多，身披金袍，年轻气盛，静止了片刻，然后点了一下头，即使表情如面具般不变，也遮不住他的忧虑.

“其他人知道，”马卡多说“可汗，天使，指挥官们…尤其是罗格.敌人的行动并没有互相配合，聚沙成塔，并且他们发现自己的理解力中有一道鸿沟，一层阴影”

“这就是他们该做的事情，”帝皇说着从丝毫没有融化的冰霜上捡起了毛皮斗篷.“成为尖牙与利爪，战斗而不是投降.剩下的都该你来考虑——挡住他们，让他们成为需要的样子.”

“我们还能赢吗？”马卡多问.

“这不是你真正想问的，”帝皇转过脑袋，仍然看着别处.

马卡多沮丧的笑了笑，点头承认了.

“再见，”帝皇说.他披上皮毛斗篷，推开小门进入了冬夜.

马卡多矗立在原处，凝望着粗糙的石头穹顶背后漆黑的空间.过了一会，在现实中只有一个念头的时间，他重新审视排在长椅上的卡牌图案.随后他弯腰拿起了一张绘有被雷电劈碎的高塔的卡牌.

“我们能活下来吗？这一切是否还能存在？”他问道，然后闭上了眼睛.

构成洞穴的概念和影像从存在中消失，咆哮的黑暗冲了进来，占据了它原本的位置.