“优越感”从来不是凭空产生的,有基础是其一,有需求是其二。鉴于现实情况,我们就把讨论群体圈在“中国游戏玩家”。
先说“有基础”——网络游戏在中国开枝散叶的一大标志是《热血传奇》。《热血传奇》基本是靠鼓励玩家追求高等级好装备来盈利的,同时在游戏机制上鼓励玩家进行此类行为,例如弹开同屏中等级低于自身玩家的技能“抗拒火环”。可以说大部分玩家对网络游戏的印象就定格在这里:“追求数值”。
而他们认为单机游戏更多注重“体验”或“技术”。同时期热度较高的单机游戏包括《GTA3》《CS1.6》《仙剑奇侠传》,还有上世纪的《星际争霸》和《红色警戒2》,小圈子里还有《辐射2》等。这些游戏要么以《仙剑》和《GTA3》为代表,给你一种不同于现实生活的“体验”;要么以《红色警戒2》和《CS1.6》为代表,需要高超的技术才能在对战中胜出。与这些相比,以《热血传奇》为代表的“看等级、靠装备、打梅花桩、剧情薄弱”的网游离开现实世界的恩怨和攀比自然“一无是处”,也难免给单机党鄙视的借口。
而且在那个网络不太发达的年代,玩家还没被海量的盗版资源淹没,对正版游戏价格的印象还停留在“一般人一月或数月的工资”。游戏机制与《热血传奇》类似的《暗黑破坏神2》是这样定价的:
奥美电子(武汉)有限公司正式对外公布了让中国玩家关心已久的《暗黑破坏神2》的国内售价:《暗黑破坏神2》在国内将同时推出两个版本:标准装98元/套;豪华装:228元/套。这两个版本都包含了四张光盘、精美说明书、人物卡、海报;豪华装还将编号限量发售,并送出《暗黑破坏神2》的周边产品T恤、背包、全套精装人物卡(5张)以满足DIABLO发烧友的需求。
《暗黑破坏神2》发售的2003年,我国城镇居民人均月收入大约723元,农村则不到230元,哪怕是标准版也相当于城镇人均的七分之一左右。
而《热血传奇》一类的网游是“免费入场”的。这也算是单机党制造优越感的材料。
再说“有需求”——哪怕游戏可以联机,单机党相比网游派也更难抱团。当时简陋的对战平台和游戏内聊天框根本无法让玩家形成紧密联系,而网游已经逐步摸索出社交系统,后续的“公会”类设计更是大大强化了社交体验。在单机党只能上论坛、网吧或熟人圈找人的时候,网游派已经在游戏里成群结队地刷本了,甚至把活动做到了线下。人是一种社会动物,群体认同感是一种重要的精神需求。得不到足量群体认同感的单机党们看在眼里、急在心里,面对数量死活不见起色的队友/对手们,他们终于把目光投向了其他方面:
嘿,我们人少是有原因的!单机游戏很高端,一般人玩不起!
把前面的基础拿来当借口,掩盖自己想要队友但不想“委身于网游”的尴尬,简直再好不过了。毕竟单机党的口味已经被前述的大批游戏养刁了,让他们抛弃单机拥抱网游就好比扔下锦衣玉食捧起粗茶淡饭。以游戏设计偏差和刻板印象为基础,通过制造“优越感”构建鄙视链是此类单机党获得群体认同感以满足精神需求的主要方式。毕竟在不能“大家一起爽”的情况下,搭建道德高地让自己先爽是一个“次优”的选择。
这里分享一个有趣的例子——多少单机党敢公开鄙视《魔兽世界》?早期版本的魔兽就是“史诗级剧情”,而且到现在大型副本都需要紧密配合。我还没见过哪个单机党敢大言不惭地鄙视《魔兽世界》,倒是有些魔兽玩家看不起其他网游的情况。
随着技术的发展,网游的“技术要求”逐渐上升,类型也开始丰富,但盈利的要求令“游戏体验”总是不那么完整,这也是近年单机党的鄙视方式越来越向情怀靠的原因。而这种“优越感”打造的鄙视链,在“PC游戏”和“手机游戏”之间有重新出现的趋势。
“优越感”好不好?按理说不好,因为鄙视是不能解决问题的。但在传统类型游戏玩家数量稳定,新玩家却被尚不完善的新类型游戏分流的时候,这种“优越感”是很难根除的。
由于一些说法不严谨导致反复修改,非常抱歉。
另外打个补丁:由于steam等游戏发行平台社交功能的完善以及QQ、YY等社交工具的发展,单机党抱团的难度比世纪初大大下降了,这或许是单机党的怨气没有当时那么重的直接原因。