准确地说，shader是现代游戏程序（图形程序）里无法绕过的一个环节。
在传统GPU中，绘制的流程是固定的，利用驱动或者更高层面（DX、OpenGL）API把各种参数设置进去，然后投入数据就可以画了。在这个时代，如果要实现什么新的图形功能，都是以扩展或者补丁的方式实现的。
后来可编程的GPU管线出现了。最初是分为Vertex Shader和Pixel Shader（OpenGL里是Fragment Shader）两个可编程的部分（也就是在GPU上写代码）。前者是可以对传输进GPU的模型顶点进行变换，比如从三维空间的坐标转换到观察者眼睛里的坐标。后者可以对光栅化后的像素进行处理，比如gamma矫正、滤镜效果等等。可以看这个图：
发展到现在，除了Vertex和Fragment两种之外，还多出了对三维顶点进行几何拆分的shader，以及曲面细分的shader。可以看下面的图：
其中Hull Shader，Tessellator，Domain Shader都是负责曲面细分相关的工作，而Geometry Shader用来扩展形状、创建新的顶点。
RenderMonkey这些属于Shader编辑用的工具，它虽然停止维护了，但是Shader依然在发挥作用。另外，也看到有不少新的工具出现，比如unity里的（第三方？）shader编辑工具，以及visual studio也有shader设计器了。
另外说到shader被淘汰，那个时候可能是GPGPU（通用GPU）普及的时候吧。现在的CUDA、OpenCL一类的工具可以用GPU进行像普通CPU代码一样的计算，但对于专门的图形方面，GPU的管线有不少优化的地方，而GPGPU可能会有额外的开销。所以shader被完全取代可能要等非常以后的未来了，现在还是属于游戏的必不可少的部分。
necolo 1年前
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