帝国之轮回

科隆游戏展上没有了E3展上各大大厂播片的争奇斗艳，却多了些情怀与传统。2017年的德国科隆，总算是爆出了一个大新闻，一个只在PC界的大新闻，那就是帝国时代4的确认消息。

当然，这不算什么新闻了，你看关里有人睬你吗？有人提这破事吗？

今年，我全程反馈和跟进了另外一款系列长达十年之后的RTT/S重启之作，反馈结果愈发清晰地感受到这款迟到了更久的帝国时代续作，已经再也没有了天时地利人和，在2009年解散了原工作室的时候，就已经错过了最佳时期，现在找来了水雷，倒也算是矮子里挑将军，但是现在状态的水雷能做出所谓真正的，或者叫大家都能满意的帝国时代4吗？

我很难去说，是的，他们能。

不，这不帝国！

帝国时代是一个曾经伟大的系列，一个博大精深，绵延了二十年仍然屹立不倒的存在，在无数的HD，决定版，后续dlc下，它还活着。

但是它也是一个历史包袱很重的系列，一个学习成本很高，老玩家比例极高，情怀极重的存在，在曾经微软若即若离的支持态度下，续命与坑钱齐上，它出了四代也没多少人真的会说我现在就去买买买。

所以，帝国时代4要怎么做？最大的问题，并不是题材是一战而是二战的问题，无非就是把巨弩换成马克沁重机枪，亦或是步兵换成拿着MP38冲锋枪的人。

而是，整个游戏形式。

每个老玩家都有自己心中的逆鳞，帝国时代尤甚。只要水雷稍加改动，就会有一批人跳出来喊出那句经典的：

不，这不帝国！

​​​​就像曾经会有人跳出来说：

不，这不突袭！

不，这不英雄连！

不，这不闪电战！

不，这不CNC！

但是，就像帝国时代4的预告片中所说的那样

时代改变了所有人，改变了所有的事，见证了帝国的兴盛，目睹了王国的衰败。

十几年过去以后，经典还能打动谁，这是一个问题，游戏毕竟是给年轻人玩的，给这些属于未来的人玩的，他们能否接受曾经的设定？

历史的包袱或许过于沉重，这是所有老系列的悲伤。

被历史包袱压死的，太多太多，英雄无敌便是一个最经典的例子。是，它什么都没做错，就是错在某一作做的让大家觉得无可超越。

水雷能做到成功避开所有人的逆鳞，又能形成创新迎合新玩家吗？我想，即便把原工作室原班人马重新拉起来，他们也做不到——时至今日，帝国时代3的在线人数被2代甩了一大截，这就够了。

至于我个人而言，所有的改动我都能接受，因为只有这样，游戏才能活下去。活着才有输出，这是真理。

帝国时代4的宣布，注定逃不过这一波情怀的爆破。我甚至有些不寒而栗，我担心在巨大的舆论绑架下，或许看到了第二个CNC4，我们今天抛开偏见来看，CNC4创新吗？

向前走，何处是前方

从划分上来说，魔兽争霸，命令与征服，星际争霸，帝国时代，这些现今都可以被称为Classic RTS类型的游戏们，拥有着席德梅尔4X理念的全部要素：eXplore（探索），eXpand（拓张），eXploit（开发），eXterminate（征服）。

4x游戏本身起源于桌游，在早期由于机能限制，及时制的并不多见，所以回合制居多，并且在漫长的岁月流逝中，只有文明系列成为4X最后的基石，而早期的RTS也受到了4X的深刻影响，帝国时代和国家崛起为首的派系更是受到了文明系列的直接影响，将这四个理念深刻的印在了游戏的元素中。

但是伴随着RTS的发展，除了电竞化的星际争霸系列，现在有点声音的RTS系列都不会采用这种传统的4元素俱在的表现手法，更倾向于曾经的RTT，或者4个元素不在一个操作层面上。在对于操作的要求和水平上，也是整体弱化，强调操作的只剩下了eXterminate（征服）环节。

而帝国时代4如果继续坚持拥有全部四个要素，那么最终这款游戏属于死忠的狂欢，如果它放弃了四个要素俱在，那么它终将成为第二个CNC4。

两条深渊，水雷你自己选。

要不，让我们看看水雷这名在RTS界功勋卓著的老兵，近期的成绩吧？

罢了罢了，其实也好不到哪里去。

从内心来说，我觉得给CA做帝国时代或许还可以抢救一波，而这个在COH2中剧情黑坟头草三丈高的苏联，把DOW3做成不伦不类AOS类的水雷，怕不是一枚飘忽不定的哑雷，至少现在的水雷最擅长的可不是大场面，历史以及平衡。

其实我也看到了有人说，水雷就按照帝国时代2的样子做就可以了，保证不会被喷——那为什么要做4代呢？过五年重置一次就好了。

我想，无论是微软还是水雷都要选好定位，要么学EA，赌一把，完全争取新玩家，赢了，帝国时代5还可以继续做，代价是放弃部分老玩家，输了，这个系列就此落下帷幕，成为永远的传说。

要么，就学哥萨克3，完美继承了1代的优点和缺点并且添加了更多的缺点和问题，平淡无味。

至少在搏命这点上，我是钦佩EA的，第一个完全创新暴死的。而某些社是时隔十年都看不到教训，相继跳坑。

但至少，我希望能看到，就像怪物猎人系列重归PS平台时，玩家们对于这个可能改动很大的新品，最大的宽容和理解，还有掌声。

当然，我愿意相信，水雷能最终给帝国时代带来不一样的特色，带来一款成功的作品，这种成功开创一个未来并不是没有发生过：比如过山车之星。这对于微软，水雷还是玩家来说，都是至关重要的。