《莎木》是开放世界和游戏拟真化的先驱，这就是《莎木》最超前的地方。
其实你如果仔细观察，在《莎木》之前与《莎木》玩法类似的游戏并不是没有，甚至《莎木》的画面在当时都不算最好的那一批（比如当年的画面神话《最终幻想7》）。而莎木在开放世界和游戏拟真上的探索是空前的，在莎木之前虽然大家也尝试过制作开放世界和游戏拟真（比如奠定了3D游戏基础的《超级马里奥64》，然而它的这种箱庭式开放世界体验还有待提升），但是没有一个游戏能够将开放世界和游戏拟真做到《莎木》那个程度，《莎木》做到了哪种程度呢，举个例子，你甚至可以在游戏中的街机店玩街机游戏。《莎木》应该是第一个让玩家在游戏中玩游戏的游戏了……虽然很绕，但是这也说明它很强！
莎木的空前绝后，也给处于迷茫时期的欧美开放世界游戏开发商指明了道路，在《莎木》之后，R★的《车匪路霸3》（横行霸道3）直接从2D画面变成了3D画面，而且很多地方都有借鉴《莎木》的痕迹，可以说如果没有《莎木》在开放世界和游戏拟真方面的探索，就没有《车匪路霸》系列之后的辉煌。
然而先驱往往都会成为先烈，《莎木》也不例外，虽然它在开放世界和游戏拟真方面做出了非常多的有建设性的工作，不过在玩法上，《莎木》依然采用QTE的操作形式在一定程度上影响了它对于开放世界的表达。另外过于丰富的互动形式以及按照真实环境的拟真也在一定程度上影响了玩家的游戏体验。所以就算《莎木》在很多方面都做的非常优秀，但是它仍然不算一个足够好玩的游戏，先驱变先烈也就毫不意外了。
当然更重要的原因是游戏的开发成本过高，而当时的世嘉根本无法面对这么高的游戏开发成本，《莎木》几乎拖死了当年的世嘉，最后《莎木》落得叫好不叫座也无可奈何。R★除了游戏成本问题，基本上规避了《莎木》的短板，从而获得成功，可以说R★的游戏基本都是踩着《莎木》的尸体崛起的。
另一个踩着《莎木》尸体崛起的游戏就是世嘉的《如龙》系列，这个算是《莎木》精神续作的作品，从整体内容的表现上绝对是优秀的，它同样吸取了《莎木》的教训，同时大力弘扬了自己的优势（日本独特的黑道文化），所以它才能在日本一众黑道游戏中脱颖而出，受到世界范围内玩家的喜爱。如果没有《莎木》的失败，也就不会有《如龙》系列的成功了。
《莎木》的超前并不是独立出现的，它是当时日本游戏业界的大环境，以及铃木裕本人的敏锐洞察力和对游戏设计的深度理解共同促成的。创造《莎木》的铃木裕和世嘉是伟大的，而《莎木》的后继者们同样是伟大的，正是由于他们的前仆后继，使得游戏市场变得越来越丰富多彩，越来越有趣。
壮哉，《莎木》；壮哉，铃木裕！