监狱建筑师
Prison Architect
当我第一次玩这个游戏的时候，还是中期alpha阶段，游戏里还没有礼拜堂（chapel）的时候，脑子里面不停的冒出一句话：
“换个名字，叫Theme Prison？”
20多年前，windows系统的爆发同时推动了新一代PC游戏的蓬勃发展，也催生了一系列新的优秀的游戏工作室和伟大的游戏系列。现在的真正的老牌的PC平台情怀狗们在吃早点的时候都会时不时的谈起那段PC游戏的黄金岁月，当他们谈起已经沦为历史的眼泪了的黑岛、全效、西木这些厂牌的同时，也会同时提起另一个PC平台的杰出工作室——Bullfrog，牛蛙；而提到牛蛙则又必然会提到牛蛙最脍炙人口的代表作之一——Theme Hospital，主题医院。
主题医院与90年代的大量模拟游戏一样，试图用游戏的方式来表现现实生活中的某个机构、某个系统的运转，让玩家作为管理者参与到其中，来探索无穷的可能性。现实生活中的机构太多了，伟大的模拟城市来展现的就是城市规划和管理的内容，著名的铁路大亨则是展现铁路公司和铁路运输系统，运输大亨则是在试图表现城市运输等等。一部分开发者则是开了另一个方面的脑洞：公共事业部门的运转应该如何展现？当时牛蛙选择了卫生系统，于是做出了举世闻名的《主题医院》。我当年还是非常小的时候玩过主题医院，之后就一直想，按照这个游戏的模式能不能做出一些别的公共部门的东西？比如学校？或者比如监狱？
医院、学校、监狱等等，其实是有共同点的。就是其内部必然是一个复杂的各司其职的部门的集合，这些部门的功能有机的结合起来，形成了完整的而且相对封闭的医院、学校以及监狱。
这 个是很好理解的。比如医院里面有各个科室，内科、外科等等，负责不同的病人；还有一些职能的科室，比如负责打扫卫生的保洁部门，比如医院领导的办公室，比 如保安部门等等等等，这些部门一起构成了医院。监狱类似，监狱不仅仅有牢房，还有餐厅、还有浴室，同样还有各种各样的部门来维持监狱的日常运转。这样的机 构就适合选做游戏的题材，因为这些部门的具体的安排，甚至具体的位置的摆放，都有可供玩家自由发挥的空间。
Introversion Software的Prison Architect就实现了我的这样一个梦想，给我的第一感觉就是主题医院复活了。
同样的模拟建造+经营的题材，同样的充斥着黑色幽默和恶搞的内容，同样的2D画面，不同的是主题医院是采用的斜45°视角而且比Prison Architect更荒诞和离奇，而Prison Architect则更加现实和Hardcore。
主题医院更荒诞是因为主题医院虽然是医院，但是只是借用了医院的结构，并没有搬来多少实际的病种、实际的部门安排。因为普通玩家对实际的医院到底有多少部门，每个部门到底负责治什么病并没有多少概念。牛蛙自己设计了一些非常恶搞的病种，比如隐身病，这就是跟现实生活中的病种毫无关系了。牛蛙这样设计简化了游戏的系统，而且给游戏本身增添了不少的乐趣。
Prison Architect虽然也有很多黑色幽默的情节，但是总体上要比主题医院更加的硬，即我的监狱基本上符合现实的监狱的各个基本架构，监狱所需要的东西也基本符合实际的监狱中的情况，犯人犯的基本上也是现实中有的罪，没有隐身罪这样的创造。同时相比主题医院在系统复杂度上的简化，Prison Architect则是展现了独立工作室的风骨——在alpha阶段不断的增加系统的复杂度：从我在steam上买这个游戏的时候整个游戏的系统就已经非常完善了：监狱分区（不同区域不同的安保措施）、犯人分级（不同危险等级的犯人给予不同的对待）、劳动改造和教育、每个区域的保卫人员的安排、紧急状况的处理等等等等，然而之后这个游戏还添加了大量的新的内容，比如罪犯的传奇特质，比如线人系统等等等等，丰富了整个游戏后期的可玩性——我认为Prison Architect在游戏系统的广度上比主题医院更加优秀：几乎一个普通玩家能想到的监狱里有的东西，游戏里都有。
Prison Architect在系统上的另一个优点在于，整个游戏系统的复杂度是根据你监狱的规模的扩大而不断上升的。即一个刚开张的，只有几十个人犯人的监狱，我只需要一些最基本的功能部门就可以了，有饭吃，有地方洗澡，能保证基本的安全，这时很多系统是用不上的。但是随着不断收进来犯人，监狱规模扩大，一些系统就有用了：比如闭路电视，比如武装警卫，比如我需要更加仔细的研究每个犯人的特质，需要培养一些更加可靠的线人，需要更加精心的安排保卫人员的巡逻路线等等。这种难度的把握非常巧妙，和模拟城市类游戏的milestone——通过城市发展不断解锁建筑（比如多少人口可以盖高中、多少人口可以盖大学这样的）不同，Prison Architect的所有功能都是一开始摆在那里的（有些需要研究，但是研究只跟钱有关，游戏并没有卡死你非得在一种什么样的规模下才能研究什么东西），只是在游戏过程中，随着监狱规模的扩大你自然而然会去用到那些更加复杂的功能，这使玩家产生了一种自然而然的探索游戏全貌的欲望——这是sanbox游戏在后期让玩家仍然能投入进去的关键。
Prison Architect来自一个小规模的独立团队Introversion Software，不过这个团队之前做过uplink、darwinia这些冷僻但是质量不错的作品。Alpha阶段几乎保持了一月一更，而且非常重视steam社区上玩家给的建议，整个游戏的系统中有很多功能其实是玩家的脑洞，而由程序员给实现了。作为一个小工作室，无论从游戏设计上还是对外表现的态度上，都没有把核心玩家当傻逼或者敌人，而是当朋友看待，所以获得了相当不错的口碑以及相当不错的销量。可能也是同样是俯视视角的缘故，我觉得Prison Architect和DoorKickers（ⓧ games on Steam）的气质非常类似，而且也同样的完整和优秀。
我认为Prison Architect是最近几年最好的模拟建造+经营类游戏之一——因为这个类别现在实在是没有什么竞争对手了，毕竟受众和广大的“蓝海玩家”比起来那简直是少得要命了，“大厂”是不怎么看得上的。CSL则是侧重城市规划+建造+经营，角度和Prison Architect还不太一样。但同时其实Prison Architect的成功其实也说明了，有部分玩家真的不是成心犯贱非要和厂商过不去，如果一些工作室实力不强规模不大，做不了3A级别的大作，那么做这样的作品同样也会获得尊重以及商业成功——不然你花了Prison Architect数倍的投入去做一个长了一张3A的脸但是质量奇差和3A一点边都不沾的作品，实际上还未必能卖的比这样的游戏多呢。
BTW：我是真的期待一个High School Architect或者College Architec啊