转载自《大众软件》11，12月合刊。
《猫头鹰男孩》是一个童话，无论在游戏内还是在游戏外。在游戏内，他是一个稍有缺憾的纯粹冒险故事。在游戏外，07年开始开发，数度推倒重做，主创受抑郁症折磨，上一次在13年PAX展出现之后再无声音，没人觉得这个常年跳票作品能拿出优秀的成绩单。但事实证明，《猫头鹰男孩》是今年独立之神送给游戏界的一个礼物，没人想过他会在今年就突然出现，斩下媒体均分90分的高分，拿下IGN9.3分的高评价。在这个人人都想讲点属于自己的东西的时代，《猫头鹰男孩》用他的冒险，他的优质音乐，他的“顶级”像素画面，赢得了属于他和“简单游戏”的赞誉。
图注：主角出生的镇子Vellie的美景
我们亲爱的主角，猫头鹰男孩Otus的故事开始于一个叫做Vellie的村镇。他们生活着的这个世界因为发生了某种异变，裂成了一个个空岛，而我们的主角Otus作为猫头鹰一族的成员，本应跟着师傅学习，在不久的将来去承担保护村镇不受海盗伤害的重任，但是，在游戏开始的时间点他现在还没有成熟到能独立做到这件事。而游戏的故事就在这时候展开了。教程会告诉我们，我们的主角Otus不仅是个真正意义上的哑巴，甚至比普通的猫头鹰还要差到一点，但是他也有着他比水管工和刺猬多的一样最重要的道具，这双翅膀。
虽然看起来《猫头鹰男孩》是一个复古向的游戏，但是他却在传统银河战士恶魔城游戏平台+解谜+战斗+探索的配方上，加上了飞翔的能力。飞翔的手感也非常舒服。与其说这是一个平台跳跃类游戏，不如说这是一个更接近于双摇杆射击的游戏。玩家在游戏的大部分时间内不需要涉及平台跳跃，可以更多沉浸在探索和射击中，制作组也可以随心所欲的布置出有趣的地图供玩家游玩。
图注：一场追逐BOSS战的片段(+1s)
至于游戏另外一环，射击的子弹从哪儿来？从Otus的那些来自各个地方的朋友们那儿来。与很多游戏当中伙伴往往变成一个累赘的情况不同，《猫头鹰男孩》中，因为某些“设定”，你不用担心把伙伴丢下岩浆会让他们死亡，还能随时切换你拉着的朋友，没有什么心理负担。
总而言之，通过加入飞翔和重新设计伙伴，游戏的操作变得非常自由，作者一再的刨除游戏中技巧的比重，而去强调冒险和故事本身，毕竟从最终结果来看，这是他们的长处。
游戏长时间的开发加上大刀阔斧的剪裁，让《猫头鹰男孩》的最终成品，虽然不长，却非常充实。可能是近五年最为优秀的像素美术配上Jonathan Geer制作的音乐，是这部作品漂亮的外表。经过精心设计的地图，还有射击，竞速，潜入，解谜一样不落的游戏体验，让这部作品的内里变得很充实。可能有砍掉其他区域的原因，游戏中的BOSS战不少，而且都非常独特且有趣，而且，制作组既然敢宣传自己是一个“开放冒险游戏”，游戏中的隐藏要素也不会少，至今笔者也才完成了接近80%的全收集，离完美达成还有不少的距离。
图注：潜入关卡的一个部分
在风格迥异的一张张地图背后，是整个故事的缓缓推进，在这个方面，猫头鹰男孩将常用套路使了个彻底，整个游戏，除开一个说起来玄幻其实也没什么奇怪的世界观（在某个情节处我差点要想到隔壁另一独立神作《传说之下》），一些有趣的喜剧元素以外，更像是一个现代的，从绝望中孕育希望的故事。不过既然是个简单的冒险游戏，游戏中并不会有什么叙事诡计，除了几处有趣的反转以外，你“几乎”能猜到下面的故事会如何发展。但是要说作为一个玩家是否能享受这个故事，体会当中的趣味和感动，我觉得应该没有问题。毕竟，轻松明快可消化的故事内容才是更适合大多数人的形式。
图注：一个需要提灯点亮周围驱散虫子的地图（实际亮度要低的多）
当然猫头鹰男孩也不是完美无缺。游戏发售时存在着一些触发概率较低的，会导致需要重进游戏的小BUG，到目前没有修复的迹象。在整个游戏优秀的推进节奏下，对话的频率有些时候会显得很奇怪，干扰到游戏的进程。平衡性上，会出现有些关卡的难度远比其他地方难，但总的来说都无伤大雅。
之前笔者与朋友讨论这个游戏的时候就谈到，虽然不知道为什么，这款游戏打起来就是很舒服，很适合每个玩家去体验。游戏中该有的都有，同时为玩家考虑的也很多，你不会因为对探索路途中你没去的那条路而感到十分焦躁，因为地图的结构往往会让爱探索的你再回来。你不会想着要顾及这个那个道具而频繁打断故事推进的节奏，因为整个系统简化了太多。这不是一个专门“对症下药”的游戏，而是适合大多数玩家的，力图带给大多数人相同感动的游戏。在如今这个人们往往走极端，要么整个游戏都没有故事，要么恨不得写一本设定集，把简单的游戏说出10W字的附属内容的时候，《猫头鹰男孩》只是说了个自己想要说的，简单的饱含对世界希望的故事，也因此变得比那些无病呻吟的“独立作品”自然许多。
对传统人物形象，传统游戏机制的复用，加上说大不大，说小不小的创新，就成为了《猫头鹰男孩》这部作品的全景。作者用复古的手法减轻游戏的操作门槛最终还是为了自己的表达效果而服务。越是简单和不受拘束，游戏的体验就变得更加自由和舒适。再加上整个游戏扎实的几乎无可挑剔的各个方面，这款游戏，值得你原价去购买，也值得你在他的世界里徜徉。毕竟在现在的时代里，可能这样的游戏也是玩一款少一款了。既然它出现了，就把他当作一个礼物，好好享受吧。